지난 10월, 미국 정부의 셧다운이 43일간 지속되었고, 전 세계 금융 유동성이 긴축되면서 암호화폐 시장이 크게 하락했다.

많은 사람들은 그때의 기억이 생생하다. 그리고 이번 달 말, 비슷한 일이 다시 발생할 가능성이 있다.

3일 전, 트럼프는 다보스에서 인터뷰를 하며 "우리는 또다시 문제가 생길 것 같고, 민주당이 초래한 정부 셧다운에 다시 빠질 가능성이 높다"고 말했다. 의원들이 자금 지원 협정을 마무리하기 위해 노력하고 있지만, 1월 30일 마감일이 다가오면서 미국 정부는 이제 4일의 근무일만 남았고, 다시 셧다운되는 것은 피하기 어려워 보인다.

현재 Polymarket에서 "미국 정부가 1월 31일 이전에 다시 셧다운될 가능성은?"에 대한 확률이 80%로 급증했다.

현재 양당 간의 분쟁은 주로 ICE 자금 지원과 오바마 의료 개혁 자금 지원에 집중되고 있다. 이는 양당 간의 선거에서 오랜 논쟁 주제이기도 하다: 이민 정책과 사회 복지. 정부가 왜 셧다운될 가능성이 있는지를 깊이 이해하기 위해서는 미네소타에서 발생한 미국 역사상 최대 규모의 복지 사기 사건부터 이야기해야 한다.

모든 것은 미네소타에서 시작된다

미국 연방 수사관이 미네소타에서 사기 사건을 조사하고 있다.

이야기는 2020년 팬데믹이 막 시작되었을 때부터 시작된다. 미국에는 전통적인 복지 정책이 있다: 저소득 가정의 아이들에게 무료 점심을 제공하는 것이다. 팬데믹 이전에는 이 복지 정책이 매우 엄격하게 관리되었고, 반드시 학교나 정규 커뮤니티 센터에서 아이들이 함께 앉아 먹어야 하며, 대리 수령을 방지하기 위해 출석을 체크해야 했다. 그러나 팬데믹이 발생하자 학교가 문을 닫고 아이들은 집에 있게 되었다. 그래서 미국 의회는 한 번에 포장해 가져갈 수 있도록 변경하였고, 엄격한 심사를 하지 않게 되었다. 등록된 비영리 단체라면 얼마의 음식을 제공했다고 정부에 보고하면, 정부는 돈을 지급하고 상한선이 없었다.

이러한 허점이 미네소타 복지 사기 사건이 발생한 배경이며, 미국의 자영업자 블로거인 닉 셔리(Nick Shirley)가 이를 폭로했다.

2025년 12월, 닉 셔리는 42분짜리 조사 영상을 "하룻밤 사이에 폭발적 인기를 끌었다". 그는 영상에서 "어린이 영양", "취약 계층 지원"이라는 명목으로 자금을 신청한 비영리 단체들을 폭로했으며, 이들 단체는 주 정부와 연방 정부에 자금을 신청하고, 서류상으로는 수천 명의 서비스 대상자를 주장했지만, 실제로는 많은 아이들이 존재하지 않았고, 어린이 식사도 존재하지 않았으며, 이른바 공익 프로젝트는 재정 지원을 끌어내기 위한 껍데기일 뿐이었다.

영상이 공개된 후 빠르게 퍼져나갔고, 처음 24시간 동안의 조회 수는 수천만을 넘었으며, 다양한 짧은 영상 편집과 공유가 더해져 전체 전파 규모는 1억 회를 초과했다. 사건이 확대된 후, 국토안보부(DHS)와 연방수사국(FBI)의 조사 결과, 2018년 이후 연방 정부가 미네소타주에 지원한 14개의 공공 프로젝트 자금은 총 180억 달러였으며, 사건에 연루된 금액은 무려 90억 달러에 달했다. 이는 미국 역사상 최대 규모의 복지 사기 사건 중 하나이다.

이 사건이 정치적 논란을 일으키는 이유는 미네소타에서 발생했기 때문이다.

미네소타주는 오랫동안 민주당의 확고한 지지 기반이었으며, 민주당 소속 주지사는 해리스의 선거 파트너였다. 이곳은 복지 프로젝트에 크게 의존하며 비영리 단체가 밀집해 있는 주이다. 이곳의 복지 시스템은 지난 10년 이상 동안 "아웃소싱 관리" 구조를 형성해왔다: 정부는 직접 서비스를 제공하지 않고, 많은 공공 기능을 비영리 단체에 위임한다. 이론적으로는 효율성과 지역 자치의 차원에서 이루어지지만, 현실에서는 매우 느슨하고 규제가 약하며 정치적 관계가 얽힌 회색 지대를 만들어냈다.

많은 관련 단체가 지역 민주당 정치 생태와 밀접한 연관이 있다. 이들 복지 사기 단체가 사취한 자금 중 상당수가 민주당의 선거 자금 기부로 흘러갔다는 증거가 있다.

동시에 미네소타주 자체도 높은 이민율을 보이는 주로, 소말리아계 등 이민자 집단이 대규모로 존재한다. 미네소타주 검찰청은 이 사건에 기소된 92명의 피고 중 82명이 소말리아계 미국인이라고 밝혔다. 이는 이민 단속, 복지 분배 및 공공 안전 문제를 긴밀하게 얽히게 하여 민주당과 공화당 간의 오랜 대립의 핵심 주제를 건드리게 되며, 트럼프와 공화당이 선거에서 반복적으로 강조하는 정책 공약의 초점이 되었다.

누군가 칼을 내밀자, 공화당은 당연히 그 칼을 깊숙이 찔렀다.

미국의 최대 "인플루언서"인 트럼프와 머스크는 관련 내용을 자주 공유하며 미네소타의 처리 방식을 강하게 비판하고, 이러한 불투명하고 남용될 가능성이 있는 보조금 정책과 민주당의 사회 복지 확대를 연결 지었다.

미네소타 복지 사기 사건의 폭로로 인해, 트럼프는 미네소타주에서 이민 단속을 대폭 강화했다. 국토안보부와 연방수사국은 대규모로 특공대를 파견하여 조사를 계속하고 불법 이민 단속 작전을 진행했으며, ICE(이민 및 세관 집행국)는 국토안보부 산하의 집행 기관으로서 이 작전의 주력 역할을 맡았다.

하지만 단속 강도가 갑자기 강화되면서 심각한 결과를 초래했다.

1월 7일, ICE 요원이 현지에서 단속 중 37세 여성인 레니 굿(Renée Good)을 우발적으로 총격해 사망시키면서 전국적인 관심을 끌었다. 불과 17일 후인 1월 24일, 또 다른 미국 시민인 알렉스 프레티(Alex Pretti)가 현지에서 연방 이민 단속 요원에 의해 총격으로 사망했다.

연속된 두 건의 치명적인 총격 사건은 미네소타의 상황을 완전히 통제 불능으로 만들었다. 현지에서 대규모 시위와 폭동이 발생했고, 국민 방위군이 질서를 유지하기 위해 출동하기도 했다. 민주당은 이 기회를 빠르게 잡아 ICE의 미네소타주에서의 치명적인 총격 사건을 해당 기관의 집행 방식이 통제 불능이라는 철증거로 삼았다.

시민들이 자발적으로 법 집행 요원에게 총격당한 피해자를 추모하고 있다.

그렇다면 이 사건이 왜 1월 31일의 미국 정부 셧다운에 영향을 미칠까?

미국 헌법 체계에서, 재정은 의회가 쥐고 있으며, 행정부는 스스로 돈을 계속 쓸 수 없다. 매 회계 연도마다 의회는 12개의 연간 자금 지원 법안을 통과시켜야 하며, 이는 각각 12개의 정책 분야에 해당한다: 국방, 국토안보, 농업, 교통 주택 등. 이러한 자금 지원 법안은 해당 회계 연도 동안 각 부서가 최대 얼마를 쓸 수 있는지를 결정하며, 어디에 쓸 수 있는지를 정한다. 만약 자금 지원 제안이 통과되지 않거나, 회계 연도의 법적 권한이 만료되었는데 의회가 새로운 권한을 통과시키지 못하면, 해당 부서는 예산이 없어져서 작업을 중단해야 한다. 이것이 바로 정부 셧다운의 의미이다.

정상적인 절차는 회계 연도가 10월 1일에 시작되는 것이다. 만약 10월 1일 이전에 협상이 이루어지지 않으면, 의회는 먼저 임시 자금 지원 법안을 통과시켜 정부의 생명을 연장하고 새로운 마감일을 설정한다. 우리가 현재 주목하고 있는 1월 30일은 이번 임시 법안의 만료일이다. 그날, 공식 자금 지원 법안이 통과되지 않거나 임시 법안이 연장되지 않으면, 미국 정부는 셧다운되거나 부분적으로 셧다운될 것이다.

이러한 자금 지원 법안을 통과시키기 위해서는 하원과 상원이 차례로 통과해야 하며, 현재 하원은 서명을 완료했지만, 절차는 상원에서 막혀 있다.

미국 상원은 정부 자금 지원 법안이 통과되기 위해서는 60표가 필요하다고 규정하고 있다. 현재 상원의 의석 구조는: 공화당 53석, 민주당 45석, 그리고 민주당과 연합한 무소속 상원의원 2명이 있어 민주당 진영은 총 47표를 가지고 있다. 공화당이 "전원 동의"를 하더라도 53표밖에 되지 않아, 단독으로 60표를 모으는 것은 불가능하다.

이는 민주당이 집단적으로 방해하기로 선택하는 한, 공화당은 민주당 진영에서 최소 7표를 얻어야 자금 지원 법안이 최종 투표에 들어갈 수 있으며, 이를 통해 정부의 셧다운을 피할 수 있다는 것을 의미한다. 이것이 바로 트럼프가 지난 반년 동안 "60표가 필요하다는 절차적 장벽을 폐지하고 싶다"고 계속 주장하는 이유이다.

따라서 이러한 배경 속에서, 현재 정부 셧다운 위험과 관련된 자금 지원 협상에서 ICE를 포함한 국토안보부 예산이 가장 논란이 많고 합의에 도달하기 어려운 부분이 되었다.

소셜 미디어에서 ICE 집행 기관을 지지하는 목소리도 많다.

민주당의 논리는 매우 명확하다: ICE가 미네소타주에서 두 명의 생명을 앗아갔다는 것은 해당 기관의 집행 방식에 심각한 문제가 있음을 증명한다. ICE에 대한 실질적인 개혁이나 엄격한 제한 조항이 추가되지 않는 한, 우리는 왜 그들에게 계속 자금을 지원해야 하는가? 민주당은 ICE의 규모를 줄이거나 최소한 엄격한 제한 조치를 부가할 것을 요구하고 있다.

공화당의 입장은 정반대이다: 미네소타 복지 사기 사건은 90억 달러에 관련되어 있으며, 대부분의 피고가 소말리아계라는 것은 오히려 이민 단속을 강화해야 한다는 것을 의미한다. ICE는 불법 이민과 복지 사기를 단속하는 핵심 세력이며, 충분한 자금을 지원해야 한다.

이러한 대립은 ICE 자금 지원을 포함한 국토안보부 예산 법안이 의회에서 교착 상태에 빠지게 만들었다. 그리고 이 주제는 심지어 연말 중간 선거까지 계속될 수 있는 당쟁의 "탄약"으로 작용할 가능성이 있으며, 핵심 전장이 될 수 있다.

오래된 이야기의 "오바마 의료 개혁"

ICE 자금 지원 외에도, 의료 보조금 문제는 이번 미국 정부 셧다운 위험의 두 번째이자 더 "구조적인" 분쟁 지점을 형성하고 있다. 이 논쟁은 지난 정부 셧다운에서 일시적으로 보류되었고, 현재까지도 진정으로 해결되지 않은 유산 문제이다: "ACA 평Affordable Care Act" (일명 오바마 의료 개혁)에 대한 보조금 예산을 계속 추가할 것인가에 대한 문제이다.

이 보조금은 처음에 코로나19 팬데믹 기간 동안 도입된 임시 조치로, 세금 공제를 통해 중저소득층이 건강 보험을 구매하는 실제 비용을 대폭 낮추었다. 팬데믹 이후 이들은 영구화되지 않았고, 지난해 말에 공식적으로 만료되었다. 민주당과 공화당이 자금 지원 권한 문제에 대해 합의에 도달하지 못했기 때문에, 이 문제는 지난 정부 셧다운에서 "동결"되었지만 사라지지 않았고, 현재로 미뤄졌다.

민주당은 예산을 늘리기를 원하며, 보조금이 연장되지 않으면 수백만 미국인의 건강 보험료가 단기간에 급증하고, 심지어 보험 시스템에서 완전히 탈퇴해야 할 수도 있다. 그러나 공화당의 반대 이유는 미네소타 복지 사기 사건의 발생 배경과 원인과 유사하다. 팬데믹 기간 동안의 건강 보험 보조금 시스템은 이미 시스템적 사기를 초래했으며, ACA 보조금은 단순한 재정 부담 문제가 아니라 지역 비영리 단체, 보험 기관, 심지어 정치 네트워크에 의해 남용되는 "회색 자금 풀"이다.

정치는 민생에 영향을 미치고, 민생 또한 정치에 영향을 미친다.

양당 간의 이 의료 예산 결정 과정은 인터넷에서 매우 논의되고 있는 사건들과 밀접한 연관이 있다.

예를 들어, 최근 사건이 중국어 지역에서 큰 논란을 일으킨 "미국의 처치선" 이론: 많은 미국 가정은 극빈층이 아니며, 일자리가 있고, 수입이 있으며, 건강 보험도 있지만, 그들의 재정 안전 마진은 극히 낮다. 실직, 중병, 사고를 당하거나, 건강 보험 보조금이 만료되거나 보험료가 상승하면, 가정의 현금 흐름은 매우 짧은 시간 안에 "생명력 바"가 소진되어 자구책을 찾을 수 없는 구간으로 떨어진다. 주택 담보 대출 중단, 신용 카드 연체, 의료 청구서의 눈덩이처럼 증가하는 현상은 거의 동시에 발생한다. 마치 게임 속 캐릭터가 생명력이 임계치에 도달한 후, 연속 공격이 필요 없이 한 번의 치명타로 "처치당하는" 것과 같다.

그리고 ACA 보조금은 많은 가정이 이 "처치선"을 초과하지 않도록 하는 마지막 완충 장치이다. 그것은 사람들을 부유하게 만들지는 않지만, 질병이나 해고 한 번으로 시스템에서 직접 탈락하지 않도록 해준다. 이것이 민주당이 보조금 문제를 "부담 가능성 위기"로 설명하는 이유이며, "복지 확대"로 설명하지 않는 이유이다.

바로 이러한 사회적 배경 속에서, 한때 여론을 폭발시킨 사건: 26세의 부유한 3세대 아이비리그 대학 졸업생이 미국 최대 보험 회사의 CEO를 총격한 사건이 왜 미국 대중의 현대 "민간 영웅"에 대한 상상을 충족시켰는지를 이해할 수 있다.

CEO를 총격한 용의자 루이지

그 상징화된 보험 회사 CEO는 희생자가 되었다. 의료 문제는 더 이상 단순한 정책 논쟁이 아니라, 사회의 안전감의 바닥을 침식하고 있다.

사람들이 극단적인 사건을 통해 제도에 대한 절망을 표현하기 시작할 때, 이는 그 제도에 대한 논의 공간이 심각하게 불균형해졌음을 의미한다. 그리고 ACA 보조금 논쟁은 이러한 불균형 상태에서 의회, 선거 및 정부 셧다운의 교차점으로 올라섰다.

이번 셧다운이 암호화폐 시장에 또 한 번 타격을 줄까?

그렇다면 이번 미국 정부 셧다운의 영향 정도가 지난번처럼 암호화폐 시장의 폭락을 초래할까?

필자는 여전히 부정적인 영향을 미칠 것이라고 생각하지만, 그 정도는 지난번보다 낮을 것이라고 본다.

주된 이유는 현재 의회가 12개의 연간 자금 지원 법안 중 6개를 이미 통과시켰기 때문이다. 이는 1월 말에 전체 합의에 도달하지 못할 경우, 셧다운이 "부분 셧다운"이 될 것이며, 전면 셧다운이 아니라는 것을 의미한다. 2025년 10월의 경우와 비교했을 때, 이는 본질적인 차이점이다.

지난번 셧다운은 전체 예산 체계가 마비되어 43일간 지속되었고, 역사적인 기록을 세웠다; 반면 이번에는 설령 발생하더라도, 주로 국토안보부와 몇몇 아직 승인되지 않은 부서에 국한될 것이다. 현재로서는 암호화폐 시장이 이에 대한 예상을 하고 미리 하락한 것으로 보인다. 관련 기사: 《비트코인이 왜 계속 하락하는가》.

또한 이번 정부 셧다운은 암호화폐 산업에 제도적 차원에서도 영향을 미칠 수 있다.

예산 교착 상태가 지속되면, 의회의 모든 정치적 에너지는 "전면 셧다운을 피하는 것"이라는 최소 우선 목표에 집중될 수밖에 없으며, 다른 주제들------특히 초당적 조정이 필요하고 기술적 세부사항이 복잡한 법안------은 체계적으로 보류될 것이다. 그중 가장 중요한 것은 암호화폐 산업이 높은 관심을 가지고 있는 《디지털 자산 시장 명확법안》(Clarity Act)이다.

이 법안의 의미는 단기적인 자극이 아니라 제도적 확실성에 있다: 디지털 자산이 증권인지 상품인지 명확히 하고, SEC와 CFTC의 규제 경계를 구분하며, 거래소, DeFi 프로젝트 및 기관 자본에 대한 규정 준수 기준을 제공하는 것이다.

법안은 7월 하원을 통과했으며, 원래 1월에 상원에서 심의될 것으로 기대되었다. 그러나 만약 정부가 다시 셧다운 상태에 빠지면, 이 일정은 다시 미뤄질 가능성이 매우 높다.

이는 즉각적으로 암호화폐 가격을 낮추지는 않겠지만, 기관 자금의 유입 속도를 지연시키고 중장기 내러티브의 확실성을 약화시킬 것이다.

종합적으로 볼 때, 설령 미국 정부가 1월에 다시 셧다운 상태에 빠진다 하더라도, 금융 시장, 특히 암호화폐 가격에 대한 직접적인 충격은 지난번의 진동 폭을 재현하기 어려울 것이다. 현재의 셧다운 위험은 이미 높이 예상되고 있으며, 규모도 더 제한적이다.

하지만 우리는 이번 미국 정부 셧다운 사건에서 연말 중간 선거에 대한 "전주곡"을 더 많이 볼 수 있다.

ICE 자금 지원, ACA 의료 보조금, 복지 사기 및 의료 보험의 부담 가능성을 둘러싼 논쟁은 모두 유권자의 일상 생활과 밀접하게 연관되어 있으며, 명확하고 대립적이며 전파 가능한 정치적 내러티브로 쉽게 전환될 수 있다. 정부 셧다운은 단순한 예산 실패 사건에서 벗어나, 양당이 연말 중간 선거를 위해 미리 정치적 전장을 구축하는 과정으로 변모하고 있으며, 향후 몇 달의 정치 및 정책 방향을 미리 정해주고 있다.

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