Particle 창립자: 지난 1년 동안 제가 가장 깊이 깨달은 창업 경험

저자：Pengyu Wang, Particle 창립자

창립자로서 최근 1년 동안 본 가장 진솔하고 실용적인 창업 공유: 린 스타트업을 하지 마라.
최근 주로 두 가지 일을 하고 있다:

1. 몸소 탐색하고 많은 AI 제품을 사용하여 AI가 비코딩 배경의 창업자에게 실제로 어떤 능력 향상을 주는지, 현재 AI 도구의 능력 경계를 이해하고 있다. 나는 완전한 AI 작업 흐름을 구축했으며, 독립적으로 출시하여 직접 수익을 내는 SaaS 제품을 만들었고, 현재 소규모로 사용 중이며, 며칠 후에 모두에게 소개할 예정이다.

2. 지난 1년간의 창업 경험과 교훈을 완전히 정리하고 있다. 내가 항상 따르고 싶은 창업 법칙과 앞으로 최대한 피하고 싶은 창업 함정을 정리하고 있다.

그 중 가장 감명 깊었던 창업 법칙은, 내가 항상 따르고 싶었던 것으로, 최근 한 유명 기업가의 공개 공유에서 나온 것이다:

"너무 일찍 제품을 출시하지 마라"

이는 구글 창립자가 2025년 12월 스탠포드의 한 캠퍼스 행사에서 한 답변이다.

대략적인 배경은 2025년 12월, 스탠포드 공대 100주년 기념 행사에서 구글 공동 창립자 Sergey Brin이 초청되어 대화를 나눈 것이다. 대화 상대는 스탠포드 총장 Jonathan Levin과 공대 학장 Jennifer Widom이다.

한 학생이 창업에서 함정을 피하는 방법을 물었다:

Brin의 핵심 답변: 제품이 완성되기 전에 큰 이벤트를 열지 마라 ------ 그는 구글 글래스를 예로 들며, 멋진 새로운 하드웨어 아이디어가 있을 때는 반드시 먼저 그것을 완벽하게 다듬고 나서 스카이다이빙이나 비행선 같은 화려한 출시 이벤트를 진행해야 한다고 말했다.

이 공유는 너무 진솔하다. 대부분의 기업가는 이런 행사에서 정치적으로 올바른 관점을 공유하거나, 듣기에는 매우 고무적이지만 구체적으로 무엇을 해야 할지 모르는 고급 스프를 이야기한다. 그러나 Brin은 매우 실용적인 관점을 제시했다.

우리는 과거에 많은 시간을 소비하고 많은 실수를 저질렀으며, 이 말의 중요성을 이해하기 위해 많은 비용을 지불했다.

왜 우리가 항상 받아들여온 창업 관점이 린 스타트업, 번개 같은 창업, 사용자 우선, 빠른 반복이라는 것이 잘못될 수 있는지 먼저 Brin의 핵심 지지를 설명하겠다: 제품을 너무 일찍 출시하면, 당신이 올바른 반복 경로에 있는지, 아니면 다양한 소위 사용자 욕구에 대한 패치를 계속하고 있는지 구분하기 어렵다. 일단 외부에 신호를 발신하기 시작하면, 마치 "러닝머신"에 올라탄 것처럼 ------ 당신은 특정 납기 일정에 묶이게 되지만, 모든 일을 끝낼 충분한 시간이 없을 수 있다. 그러나 외부의 기대는 눈덩이처럼 커지게 되고, 당신은 그 기대를 소화하고 판단하고 처리할 충분한 시간을 주지 않는다.

내 개인적인 창업 경험과 결합해 보면, 제품을 너무 일찍 출시하는 것이 두 가지 질문에 대한 고민이 부족하다는 것을 의미할 수 있다:

1. 현재 이 분야에서 승자를 탄생시키는 것은 무엇인가: 여전히 제품 주도의 기회가 있는가.

2. 그렇다면 다음 질문도 명확하지 않을 것이다: 만약 제품 주도라면, 실제로 제품이 주도할 수 있는 기능이나 성능 또는 디자인은 무엇인가?

우리가 만든 UniversalX를 예로 들면, 우리는 "완벽하게" 이 두 가지 실수를 저질렀다:

1. 우리는 당시 시장에 여전히 제품 주도의 기회가 있다는 것을 이해하지 못했다(이 가능성을 평가하지도 않았다). 우리는 소위 시간 창을 너무 중시했으며, 본질적으로 우리는 기회 주도와 전략적 시스템의 게으름이 너무 컸다.

2. 제품 주도의 기회가 있는지 평가하지 않았으므로, 제품을 주도할 핵심 지지를 찾는 데 최적의 결정을 내릴 수 없었다. 그래서 우리의 차별점은 나중에 반증된 "다중 체인"이었다. 그러나 시장은 거래 터미널의 기본 제품 주도는 정보 차(알파, 최소한 사용자가 알파가 있다고 느끼게 하는 것) 또는 시간 차(성능)에 의존해야 한다고 증명했다.

이 오류는 Axiom이 출시되기까지 지속되었고, 제품 성능에 의존하여 늦게 출시했음에도 불구하고(이미 매우 치열한 경쟁 환경에서) 빠르게 최대 시장 점유율을 확보한 후에야 우리는 80%를 이해했다. 왜 100%가 아닌가 하면, 우리는 여전히 실수를 저지르고 있었고, 알파와 성능에 전념하지 않았으며, 여전히 기능을 맞추고 보완하는 데 집중하고 있었기 때문이다. 그리고 이 오류로 인해 우리는 오늘날까지 비용을 지불하고 있다. 맞다, 우리는 지금 성능을 맞추는 데 시간을 쓰고 있다(그리고 이는 우리가 제품을 출시한 지 1년이 지났으며, 90%의 사람들이 거래 터미널 산업이 의미가 없다고 느끼고 있다).

간단히 말해: 우리는 창업할 때 너무 쉽게 빠름 + 반복을 불변의 진리로 여기고, 시장 경쟁의 결정적인 단계가 어디에 있는지를 생각하는 것을 간과했다. 또한 초기 사용자 피드백을 긍정적인 자극으로 너무 쉽게 여기고, 반복 방향의 잘못된 정렬을 초래하며, 이후 비즈니스를 빠르게 조정(심지어 비즈니스를 종료)하는 데 드는 매몰 비용(시간 + 감정)을 증가시켰다.

AI 시대에는 더욱 그러하다고 생각한다. 도구는 생산성 격차를 줄이고 정보 평등을 강화했다. 이는 단지 적당한 제품과 제품 디자인에서 레버리지를 사용하지 않는 제품의 생산 비용이 급격히 감소하게 만들었고, "창업 경쟁"이라는 용어는 의미를 잃었다.

마치 그 말처럼: 신등이 널려 있을 때, 어떤 소원을 비는 것이 더 중요한가.
린 스타트업을 중단하고, 번개 같은 창업을 중단하며, 당신의 제품 소원이 무엇인지 잘 생각해보라.